Nem kis meglepetésre az abszolút versenyt a kajak négyesben az újpesti olimpiai ezüstérmes Pauman Dániel, a nőkét pedig az olimpiai bajnok Fazekas-Zur Krisztina nyerte a Dana Ocean Challenge-en Kaliforniában. Pauman úgy győzött, hogy életében másodszor ült tengeri kajakban.
– Hosszú napunk volt, már hajnalban elkezdődött, hiszen reggeli sötétségben, 6 óra 20-kor már vízen voltunk, és 20 kilométert eveztünk váltott vízen – kezdte a beszámolót az Origónak Pauman, aki újpesti csapattársaival, Tóth Dáviddal és Kulifai Tamással együtt Newport Beachen edzőtáborozik új edzőjük, Rami Zur irányítása alatt.
– Életemben másodszor ültem tengeri kajakban. Itt minden más, mint sík vízen, ott a versenyhajó szinte a testem részévé válik, amikor beleülök, minden ösztönösen megy. A surfskinél más a helyzet, újra kell tanulni kajakozni, összeszokni a fura környezettel, a folyamatosan lötyögő vízzel és a hullámokkal. Összesen tizenhét kilométert eveztem a nyílt vízen, sikerült 1 óra 20 perc alatt teljesítenem a távot. Külön öröm, hogy legyőztem a tengeri kajakozáshoz szokott helyieket is.
Pauman még elmondta, hogy az első három kilométeren azzal is küzdött, hogy a hajóban maradjon, de aztán ráérzett a dologra, és megkezdte a felzárkózást. Fél távnál már második volt, folyamatosan lőtávolban maradva a vezető amerikai mögött. Az utolsó három kilométer közelében robbantott, megelőzte a riválisát és már nem is engedte ki a kezéből a győzelmet.
Pauman Dani győzelme nemcsak azért volt meglepő, mert másodszor ült tengeri kajakban és először versenyzett óceánon, hanem azért is, mert egy kőkemény alapozás közepén van. Ráadásul, néhány napja még combhajlítóizom-húzódással bajlódott, csontkovácsnál is járt, de a sérülés sem tudta megakadályozni a győzelemben.