Sokan ma már nem is tudják, hogy a 20. században az újpesti kikötő jelentős szerepet töltött be a Duna menti ipari és közlekedési életben, és fontos hatással volt Újpest városiasodására és fejlődésére is.
Az Újpesti-öböl nemcsak a hajógyártás és a vízi szállítás központja volt, hanem a város gazdasági növekedésének egyik motorja is. A kikötő története a múlt században számos izgalmas fordulatot hozott. Jelen cikkünkben néhány korabeli fénykép segítségével idézzük fel a kikötő múltját és jelentőségét.
„A hajdani hajósok úgy ismerték az újpesti Dunaágat, mint bérkocsis a mellékutcát. Faúsztatók, révmesterek, csónakosok kerülgették a Népszigetet. Néhanapján kikötöttek a Megyeri csárdánál, megbeszélték a hullámok sodorta híreket és a világ dolgait. A gyáraknak szállító hajósnép nyersbőr- és faáruval uralta a folyót, vontatta az uszályokat és évtizedeken keresztül ontotta az üzemek alapanyagait. Újpest népe kedvtelve töltötte a nyarat a Duna-parti csónakházak között” – olvasható az Újpesti Helytörténeti Értesítő 2011. évi márciusi számában.
Az újpesti kikötő történetének felidézéséhez egészen a 19. század közepéig kell visszanyúlnunk, hiszen 1853 és 1863 között az akkor még Pesti-szigetnek nevezett, a mai Népsziget melletti Duna-mellékág bejáratát feltöltötték. Az így mesterségesen kialakított vízfelületet ismerjük ma Újpesti-öbölként.
Az öblöt eredetileg a hajók jégzajlás elleni védett tárolására alakították ki, így kapta a „téli kikötő” elnevezést. Hamarosan azonban új funkciókkal is bővült, hiszen megindult a hajóépítés és hajójavítás, sorra nyitottak hajógyárak, köztük a Danubius Hajó- és Gépgyár Rt., amely később „Ganz és Társa–Danubius Villamossági-, Gép-, Waggon- és Hajógyár Rt.” néven folytatta tevékenységét.
A XX. század második évtizedében a sziget keleti oldalán új hajójavító üzem épült. Az újpesti kikötőben számos történelmi jelentőségű hajó készült, többek között a Kossuth, Sopron, Hernád, Táncsics, Rákóczi és Hunyadi nevű hajók, valamint önjáró uszályok, toló- és vontatóhajók, illetve katamaránok is.
A rendszerváltást követően a hajógyártás megszűnt, ám a kikötő története és az itt végzett tevékenység máig emlékezetes része Újpest ipari örökségének.
Képek forrása: Fortepan, Újpesti Helytörténeti Értesítő
SZFM