Az UTE legifjabb tornászainak jelenlétében avatták fel Újpest díszpolgárának, Keleti Ágnes ötszörös olimpiai bajnok tornásznak a bronz szobrát egykori otthona közelében, a Hild téren.
Ünnepélyes keretek között adták át Keleti Ágnes, a Nemzet Sportolója címmel kitüntetett, ötszörös olimpiai bajnok tornász, az UTE egykori sportolójának szobrát Budapest belvárosában, a legendás sportolót spárgázás közben ábrázoló bronz alkotást egykori lakásának közvetlen közelében állították fel, méltó emléket állítva kivételes pályafutásának. A műalkotást Lelkes Márk Cserny-díjas szobrászművész készítette.
Keleti Ágnes 2020-ban lett Újpest díszpolgára. A kivételes életutat bejárt tornász 2024 januárjában, egy héttel 104. születésnapja előtt hunyt el, öröksége azonban tovább él a sporttörténelemben és most már a főváros egyik közterén is.
Keleti Ágnes 1954 és 1956 között az UTE, akkori nevén Budapesti Dózsa SE sportolója volt, ennek okán az UTE gyermek tornászai is jelen voltak az eseményen.
Keleti Ágnes életútja
„Keleti Ágnes 1921. január 9-én született Budapesten, Klein Ágnes néven. Sportpályafutását a Nemzeti Torna Egylet (NTE) színeiben kezdte, 18 évesen mutatkozott be a magyar válogatottban. Első magyar bajnoki érmét 1940-ben nyerte. A világháború idején Szalkszentmártonban, hamis papírokkal bujkált, édesapja a holokauszt áldozta lett. A háború után folytatta tornászkarrierjét: 1946-ban Balkán-játékokat nyert, majd beválogatták az 1948-as nyári olimpiára induló, ott ezüstérmet szerző magyar csapatba, de egy szalagszakadás miatt végül nem vehetett részt a versenyben.
1949-ben négy aranyérmet nyert a főiskolai világbajnokságon. Az 1952-es helsinki olimpián a talaj bajnoka volt, ezenkívül egy ezüst- és két bronzérmet szerzett. 1954-ben Rómában felemás korláton lett világbajnok. 1956-ban a melbourne-i ötkarikás játékokon három szeren (talaj, gerenda, felemás korlát) és a kéziszercsapatban is a dobogó legfelsőbb fokára állhatott. A két olimpián összesen tíz érmet nyert, öt aranyat, három ezüstöt és két bronzot. Keleti Ágnes 1954 és 1956 között volt az UTE, akkori nevén Budapesti Dózsa SE sportolója.
A melbourne-i olimpia után Ausztráliában, majd 1957-ben Izraelben telepedett le, ahol jelentősen hozzájárult a nemzeti tornasport fejlődéséhez. 1958-tól 1980-ig az izraeli tornászválogatott edzője volt, emellett az izraeli Testnevelési Főiskolán oktatott és nemzetközi versenybíróként is dolgozott. 1983-tól 1988-ig izraeli kluboknál edzősködött. A rendszerváltozást követően hazaköltözött Magyarországra.
Keleti Ágnes élete során számos elismerést, kitüntetést szerzett, egyebek mellett a Magyar Olimpiai Bizottság olimpiai aranygyűrűse, érdemérmes tiszteletbeli tagja, Fair Play Életműdíjasa, a magyar tornasport halhatatlanja, a női sportolók nemzetközi hírességei csarnokának tagja, a Magyar Sportújságírók Szövetségének életműdíjasa, Prima Primissima-díjas, Újpest, Terézváros és Budapest díszpolgára és a Nemzet Sportolója volt. 2002-ben beválasztották a világ legjobb tornászait tömörítő Gymnastics Hall of Fame-be. Az UTE tornacsarnoka 2021 óta viseli a nevét. A finn Lydia Wideman 2019 áprilisi halála óta Keleti Ágnes volt a világ legidősebb olimpiai bajnoka” – olvasható az Újpest Média korábbi visszaemlékezésében.
Képek forrása: Újpesti Torna Egylet
SZFM