A XX. század elejére Újpest már nemcsak iparának és lakosságának növekedésével, hanem intézményrendszerének fejlődésével is kiemelkedett a környező települések közül. Ennek a folyamatnak fontos mérföldköve volt az új Községháza felépítése mellett az újpesti Királyi Járásbíróság létrehozása is.
A XIX. század utolsó évtizedeiben az akkor még községi rangú Újpest igazságszolgáltatási szempontból előbb a pest-lipótvárosi, majd a váci királyi járásbíróság illetékességi területéhez tartozott. Az egykori Királyi Járásbíróságot Újpesten 1899-ben hozták létre az igazságügyi miniszter rendelete alapján. A döntés jelentős könnyebbséget jelentett a helyiek számára, hiszen korábban csak Pesten vagy Vácon intézhették a peres ügyeiket.
Érdekességként említhető, hogy az 1899-ben létrehozott újpesti királyi járásbíróság illetékessége nem csupán Újpestre terjedt ki, hanem Fót és Rákospalota községek ügyeit is itt tárgyalták.
A bíróság kezdetben a Lőwy utcában, a községi nyugdíjalap tulajdonában álló épületben működött. Egy évvel később azonban már az újonnan átadott községházára – a mai Városházára – költözött, miután megszületett a döntés, hogy ideiglenesen ott kap helyet. A községháza építése 1899-ben kezdődött, és 1900 nyarán fejeződött be.
A kormányzati döntéshozók azonban hamar felismerték, hogy a folyamatosan fejlődő Újpest önálló bírósági épületet igényel. Ennek érdekében 1907-ben Jablonszky Ferenc építészt és törvényszéki szakértőt bízták meg egy korszerű bírósági épületegyüttes megtervezésével.
A helyszín kiválasztásakor a Tavasz utca és az Erzsébet utca sarkán lévő telket jelölték ki, amely központi fekvésének köszönhetően könnyen megközelíthető volt.
Az építkezés a következő években zajlott, és 1908-ban a járásbíróság végre saját otthonába költözhetett. A Jablonszky Ferenc tervei alapján megvalósult épületegyüttes emeletes főépületében kaptak helyet a tárgyalótermek és az irodahelyiségek, míg az Erzsébet utcára néző földszintes szárnyban a fogdát és a fogházőr szolgálati lakását alakították ki.
A növekvő igényekhez igazodva az épületegyüttest a két világháború között kétszer is átépítették és kibővítették, először az 1920-as években, majd 1938–1939-ben.
„A járásbíróság első elnöke dr. Cserba Ferenc volt. Az épület több mint száz év elteltével a mai napig eredeti funkcióját tölti be, a Budapesti IV. és XV. Kerületi Bíróság és Ügyészség működik benne. Az épület stílusa szecessziós, főhomlokzata szimmetrikus, amelyen nyerstéglával burkolt falszakaszok és vakolt felületek váltakoznak. Lábazata rusztikus kőburkolat” – olvasható az Újpest akkor és most című kiadványban.
Az épületről további részleteket és érdekességeket az Újpesti Helytörténeti Értesítő 2008. márciusi számában, valamint az „Újpest akkor és most” című kiadványban olvashatnak.
Archív képek forrása: Fortepan, Újpest akkor és most
SZFM