Pótolhatatlan veszteség érte a magyar sportot, Újpestet és a világ vízilabdásait. Nyolcvanöt éves korában elhunyt Gyarmati Dezső, a magyar vízilabdázás egyik legendás alakja, háromszoros (1952, 1956, 1964) olimpiai bajnoka.
Negyedszázados játékos-pályafutása során a Gamma, a Csepel, az Újpest és a Ferencváros színeiben játszott, első olimpiáján 1948-ben vett részt, Londonból ezüstéremmel tért haza. Helsinkiből és Melbourne-ből azonban már aranyérmesként, miként a római bronzérem (1960) után Tokióból is. Páratlanul gazdag éremkollekcióját két Eb-győzelemmel gazdagította. Az 1976-os montreali olimpián az ő irányításával diadalmaskodott a magyar vízilabdázás egyik legjobb csapata, keretében korszakos egyéniségekkel.
1980-ban távozott a válogatott éléről, de a sportágból nem, irányította a BVSC-t, majd később a Vasast, dolgozott az OSC-nél, és közben a válogatotthoz is visszatért egy újabb periódusra. Edzői tapasztalatára Olaszországban és Németországban is számítottak, ott is dolgozhatott a vízilabda épülésére. Később a sportág honi vezetőségében kapott szerepet, volt alelnök és társelnök, később örökös tiszteletbeli elnöknek választották meg. Szakértelmére számítottak egykori klubjaiban, a Ferencvárosnál és Újpesten is. Bekerült a nemzet sportolói közé, a jeles társaság képviseletében lett MOB-tag.
Hihetetlen karizmáját a politikai életben is kamatoztatta: 1990 és 1994 között az MDF országgyűlési képviselője volt, míg 2003-ban a Fidesz kulturális tagozata sportszekciójának elnöke lett. Első felesége a szintén olimpiai bajnok Székely Éva volt, lányuk, Gyarmati Andrea az édesanya sportágát választva úszóként vált nemzetközi klasszissá. A Gyarmati család sportos kapcsolata azonban ezzel közel sem ért véget. Unokái is a válogatottságig vitték, Hesz Máté vízilabdában, Szilágyi Liliána úszásban képviselte a magyar színeket, utóbbi ott lehetett tavaly a londoni olimpián.
Nyolcvanöt éves volt. A szelleme mindig friss, a lélek összhangja volt pusztán aszinkronban az utóbbi időben. Csak a lába nem vitte, a szíve igen! Közvetlenül a vizes-világbajnokság előtt még ott láthattuk a margitszigeti vízilabdatornán. Bosszankodott, hogy nem olyan a csapat, mégis azt hangsúlyozta: olyan lesz! Dezső bácsi – vagy inkább Dezső – ki akart utazni a 2021-es vb-pályázati csapat tagjaként Barcelonába. Aztán mégsem élt a lehetőséggel. Tudta, hogy már nem mehet. Maradnia kell.
Velünk maradt. Örökre!
GG