Komoly jogi vita bontakozott ki az Újpest FC és a román FCSB között André Duarte átigazolása ügyében. A portugál védő a közelmúltban egyoldalúan, azonnali hatállyal mondta fel szerződését a lila-fehéreknél, majd röviddel később a bukaresti klub hivatalosan is bejelentette leigazolását. Az Újpest FC álláspontja szerint azonban az elválás jogszerűsége vitatott, az ügy pedig korántsem tekinthető még lezártnak.
Az Újpest FC közleményben jelezte, hogy a klub álláspontja szerint Duarte határozott idejű munkaszerződésének egyoldalú felmondása nem felelt meg a vonatkozó előírásoknak. A vezetőség szerint a klub a szerződés teljes időtartama alatt eleget tett vállalt kötelezettségeinek, ezért a játékos távozását jogszerűtlennek tartják. A felmondást követően az Újpest FC megkísérelte rendezni a helyzetet és próbált egyeztetni a labdarúgóval, ám közlésük szerint Duarte teljesen elzárkózott a további kapcsolatfelvételtől.
Ezzel párhuzamosan az FCSB kész tényként kezelte az átigazolást. A román klub bejelentette a szerződés aláírását, az orvosi vizsgálatok sikeres teljesítését, valamint azt is, hogy Duarte januárban már csatlakozhat új csapatához. Az Újpest FC viszont továbbra is vitatja az elválás jogi érvényességét, mivel álláspontjuk alapján a szerződés felbontása nem történt szabályszerűen.
A lila-fehérek szerint a kialakult helyzet jelentős anyagi kárt okozhat a klubnak. Sajtóértesülések alapján az Újpest FC által érvényesíteni kívánt kártérítési igény nagyságrendje akár 1,7 millió euróra is rúghat. Az összeg részeként emlegetik a Duarte szerződésében szereplő kivásárlási záradék közel 1,2 millió eurós értékét, valamint azt a mintegy 480 ezer eurós átigazolási díjat, amelyet a klub korábban az NK Osijeknek fizetett a játékos megszerzéséért. Ezek az összegek ugyanakkor sajtóhírekből ismertek, jogi szempontból az esetleges végső kártérítés mértékéről majd az eljárás során születhet döntés.
Az Újpest FC jelezte, hogy jogi lépéseket tesz a keletkezett kár megtérítése érdekében. Egyelőre nem ismert, hogy az ügy a magyar bíróság, nemzetközi sportjogi fórum vagy akár a FIFA illetékes testülete előtt folytatódik-e. A futballjog gyakorlata szerint hasonló esetekben a felelősséget akár a játékosra és új klubjára együttesen is megállapíthatják.
A Duarte-ügy így jóval túlmutat egy egyszerű átigazoláson, hiszen komoly sportjogi vitává vált. Az Újpest FC célja teljesen egyértelmű. Minden rendelkezésére álló jogi eszközzel igyekszik érvényt szerezni álláspontjának és megvédeni gazdasági érdekeit az ügy végleges lezárásáig.
GZs